痛风(gout)是嘌呤代谢紊乱及／或尿酸排泄减少所引起的一种晶体性关节炎，临床表现为高尿酸血症和尿酸盐结晶沉积（痛风石）所致的特征性急、慢性关节炎。本病见于世界各地区、各民族。在欧美地区高尿酸血症患病率为2%～18%，痛风为0.13%～0.37%。我国部分地区的流行病学调查显示，近年来我国高尿酸血症及痛风的患病率直线上升，这可能与我国经济发展、生活方式和饮食结构改变有关。据杜惠等对上海市黄浦区部分社区统计，痛风患病率为0.34％。 关于痛风的病因病机可以追溯到《内经》时期，在《时方妙用》中描述“肢节肿痛，《内经》谓之贼风，后人谓之痛风……痛风脉浮紧，头痛恶风发热，为新受之邪……痛风久不愈，为痛久必入络也。”现代学者一般认为，痛风是由风、寒、湿邪杂至，痹阻经络，瘀血凝滞，流注关节，客于肌肉、筋骨之间，脉络不通而发。王孟和认为痛风主要由湿、痰、浊、瘀阻留关节经络，气血不畅所致。由于痰湿之体，加以嗜酒、喜啖，致脏腑功能失调，升清降浊无权，痰湿阻滞于血脉中难以泄化，与血相结而为浊瘀，留于经脉而发病。本专科创始人——夏涵教授认为本病是由于平素过食膏粱厚味，以致湿热内蕴，浸渍于肌肉关节，兼因外感风邪，侵袭经络造成气血不能畅通而成。反复发作遂使瘀血凝滞，络道阻塞，以致关节畸形。初病在经在络，以邪实为主、热痹为先，湿毒瘀滞是关键，久则深入筋骨，累及脏腑，致肝肾不足、脾胃虚弱。总之急性期多为湿热蕴结，慢性期多为瘀血凝滞，恢复期则多为脾虚肾亏。